19R

Negli anni Sessanta, agli albori del sistema Leicaflex, i super-grandangolari da 21mm erano forniti dalla Schneider Kreuznach, società da sempre specializzata in questo settore; nel Febbraio 1975 la Leitz si affrancò presentando un 19mm di nuovo disegno, con codice 11225 e luminosità spinta a f/2,8: il progetto di questa nuova ottica non poteva che essere affidato a Walter Mandler di Leitz Midland, al tempo punta di diamante dell’innovazione ottica Leitz.

Mandler volle andare oltre scendendo a 19mm e creando una lunghezza focale particolare che si differenziasse dal classico Zeiss Distagon 18mm f/4. Composto da 9 lenti in 7 gruppi con vetri ad alta rifrazione e dispersione anomala ed un classico disegno retrofocus, il nuovo Elmarit-R copriva un angolo di campo da 95,7° e pesava ben 550g, con minima distanza di messa a fuoco a mezzo metro (30cm nei primissimi esemplari); l’obiettivo non prevede elementi flottanti e alle distanze inferiori ad 1 metro la curvatura di campo è sensibile ed occorre chiudere molto il diaframma (anche f/11) per avere a fuoco simultaneamente centro e bordi con una buona qualità; il diaframma esagonale chiude da f/2,8 ad f/16 con arresti a scatto anche sui mezzi valori

Il grosso paraluce rettangolare in plastica 12529, da ben 11cm di sezione, era fornito di serie ed inseribile ad incastro tramite due perni cromati; il barilotto presenta una sezione anteriore molto vistosa ed ingombrante con un attacco filettato da 82mm e speciale tappo a pressione; la Leitz sconsigliava ufficialmente l’uso di filtri in quanto avrebbero inevitabilmente incrementato una vignettatura fisiologica che, nonostante gli elementi convergenti anteriori di grande diametro, è davvero notevole a tutta apertura, riducendosi sensibilmente a f/5,6; in caso di necessità la Casa suggeriva filtri B&W da 96mm con stepper 82-96mm.

L’obiettivo venne inizialmente fornito con due camme; poi, partendo dalla matricola 2.736.900, fu aggiunta anche la terza camma.

La criticità e l’anzianità del progetto sono anche responsabili di una distorsione con andamento ad onda, a barilotto nelle zone centrali e a cuscinetto ai bordi, molto visibile e difficile da mappare anche in digitale; nonostante sia nato dopo l’avvento del multicoating, il 19mm f/2,8 Elmarit-R apparentemente presenta un antiriflessi non particolarmente sofisticato e risente del flare di controluce, il che rende indispensabile l’uso costante del paraluce dedicato.

L’obiettivo si caratterizza per una bella resa dei colori, tipicamente Leitz, apprezzabili nel paesaggio; la resa ottica era ottima al centro già a tutta apertura e a tutti i diaframmi, con una progressiva perdita di definizione a 2/3 del fotogramma per poi decrescere ulteriormente ai bordi estremi; diaframmando la qualità nelle zone mediane e ai bordi migliora progressivamente pur restando inferiore rispetto al centro del fotogramma, penalizzata da un evidente astigmatismo volutamente introdotto per controllare la forte curvatura di campo; sicuramente la correzione delle aberrazioni, tra cui si segnalava anche un evidente difetto di coma, era molto difficile da ottenere proprio per le caratteristiche principali del progetto, forse fin troppo spinto per l’epoca; tuttavia la difficoltà di superare questa realizzazione trova evidenza nel fatto che l’Elmarit rimase in produzione per ben quindici anni, ovvero sino al 1990; si suggerisce quindi di lavorare ad f/8 o f/11 per avere una qualità adeguata in ogni zona, tuttavia l’alto contrasto dell’obiettivo diaframmato forniscono un’appagante piacevolezza di resa soggettiva.

Alla Photokina 1990 fu introdotta una seconda versione, ridisegnata e prodotta a Solms; il nuovo Elmarit-R codice 11258 si compone di ben 12 lenti in 10 gruppi, con un peso quasi simile alla versione precedente, 560g, pur con 3 lenti in più: il merito va al disegno compatto che, grazie all’uso di vetri speciali ad alta rifrazione, permette di ottenere un barilotto lungo appena 70mm; la parte anteriore ha un diametro di 65mm, venti in meno della versione precedente, e la distanza di messa a fuoco minima arriva a 30cm con elevata qualità grazie al sistema di lenti flottanti; Il grosso paraluce rettangolare di plastica 12546, anche se più compatto del precedecessore, aumenta considerevolmente i volumi esterni e può essere tenuto in posizione coprendolo col tappo dedicato 14302.

Altre novità sono il diaframma minimo portato ad f/22 è l’aggiunta di una ghiera nella parte anteriore del barilotto che consente di inserire nel percorso ottico 4 filtri collocati su una torretta interna, superando brillantemente il problema della vignettatura; un filtro (solitamente il tipo NO 1x neutro) va sempre tenuto in posizione perché fa parte del calcolo dello schema; l’Elmarit-R 19mm f/2,8 tipo 11258, per lo sbalzo della lente posteriore, va utilizzato con la Leicaflex SL2 e i corpi Leica R.

La qualità ottica è superlativa: già ad f/2,8 la resa nelle zone centrali è molto nitida e brillante, degradando poi progressivamente sul campo; chiudendo il diaframma fino ad f/8 le zone mediane ed i bordi migliorano progressivamente fino ad arrivare ad una buona omogeneità, mentre l’asse perde un po’ di contrasto per diffrazione rimanendo comunque ottimo; la distorsione arriva al 3% a barilotto, un valore ottimo per un retrofocus di questa copertura, e la vignettatura già ad f/5,6 è trascurabile.

Per quantificare il progresso conseguito, la resa complessiva ad f/2,8 del 19mm secondo tipo è paragonabile a quella del primo tipo con un paio di stop di chiusura; il paragone può risultare ingeneroso ma occorre considerare che tra i due progetti sono passati ben 15 anni: si tratta di ottiche completamente diverse, anche se nominalmente simili.

Se il primo Elmarit possedeva dei colori delicati in forte macrocontrasto, il nuovo Elmarit garantisce una trasparenza e purezza dei colori ineguagliabile, con stacco dei piani e effetto presenza come solo le ottiche Leica sanno donare.

L'indice di Qualità, pubblicato a suo tempo dal Centro Studi di Progresso Fotografico mostra chiaramente come l'ottica in questione presenti già a f/4 una resa molto alta, di poco inferiore alla resa ottenibile a f/5,6, molto buona la vignettatura ed eccezionale la distorsione per la lunghezza focale, appena il 3%, definita 'sufficiente' in generale ma ottima per un super grandangolare.

Pagine trattte dal libro Elmarit di Ghisetti e Cavina